CHAPTER 1 – “SPRING IN FULL BLOOM”
“PRIMAVERA EN PLENA FLOR”
Un pétalo de cerezo, arrastrado por la brisa, se posó justo en mi hombro izquierdo.
Debió de venir del cerezo del jardín del vecino, ese que está empezando a pasar de estar en plena floración a tener hojas verdes frescas.
Fue una sensación agradable.
—¡Pero no es momento para pensar en eso!
Suspiré al mirarme en el espejo, regañándome mentalmente mientras observaba el moño que solo había logrado terminar en un lado.
Ah, espera... "moño" no es la palabra correcta.
Este peinado se llama *chignon*. ¿Lo sabías?
"En la primaria, me lo peinaba en cinco minutos..."
Aunque refunfuñaba, una sonrisa se dibujó en mi rostro.
Después de todo, hoy voy a ver a todos los de la Escuela Primaria Misora Dai-ichi por primera vez en mucho tiempo. Claro que estoy emocionada.
Así es, hoy es la reunión de exalumnos de primero y segundo de sexto grado de la escuela primaria Misora Dai-ichi.
Un momento.
Algunos de ustedes que leen esto quizás aún no sepan quién soy, ¿verdad?
Permitanme presentarme de nuevo. ¡Ah, si ya me conoces, puedes saltarte esta parte!
¡Hola! Encantada de conocerlos. ¡Me llamo Doremi Harukaze!
El mes pasado me gradué de la Escuela Secundaria Municipal Misora y estoy lista para entrar en la Escuela Preparatoria Prefectural Misora con unas notas excelentes. ¡Soy la chica de quince años más feliz y guapa de todo el mundo!
Puede que ahora parezca una estudiante de preparatoria corriente, pero en su día causé sensación como «aprendiz de bruja».
¿Que qué es una «aprendiz de bruja»? Pues alguien que se está formando para convertirse en bruja.
En cuanto a cómo llegué a serlo... bueno, cuando cursaba tercer grado de primaria, acabé entrando por casualidad en una tienda llamada MAHO-Do, donde vendían artículos mágicos. ¡Fue allí donde descubrí la verdadera identidad de la dueña —Rika Makihata, alias Majorika— y me di cuenta de que en realidad era una bruja!
En ese preciso instante, Majorika se transformó en una extraña criatura llamada "Majogaeru", una especie de híbrido entre rana y oruga.
Era el resultado de la "Maldición del Majogaeru", lanzada por una antigua Reina del Mundo de las Brujas. La maldición solo podía romperse si un humano que descubriera la verdadera identidad de una bruja se convertía en "Aprendiz de Bruja", superaba una serie de exámenes desde el Nivel 9 hasta el Nivel 1, y finalmente se convertía en una bruja de pleno derecho.
Tras muchos giros y vueltas, conseguí el derecho a convertirme en bruja y logré devolver a Majorika a su forma original. Sin embargo, después de consultar con mi mejor amiga y compañera aprendiz, Hazuki Fujiwara, así como con Aiko Senoo, Onpu Segawa, Momoko Asuka y mi hermana pequeña Pop, decidí no convertirme en bruja.
Había una razón por la que elegí no ser bruja: alguien que pudiera usar la magia a su antojo. Y la razón era...
"¡Doremi! ¿Qué haces? ¡Date prisa o llegarás tarde a la reunión de exalumnos!"
Oí a mi madre gritar desde el pie de la escalera. Miré rápidamente mi despertador: eran las 10:40.
¡Oh, no! ¡La reunión de exalumnos era a las 11:00!
Me giré hacia el espejo y empecé a arreglarme el otro moño.
Una sonrisa se dibujó de nuevo en mi rostro.
¡Qué ganas tengo de ver a todos!
Hay bastantes personas a las que no he visto desde la graduación: amigos que fueron a diferentes institutos o se mudaron de Misora.
Por otro lado, sigo viendo a mi mejor amiga Hazuki —que fue a la Academia Femenina Karen— todos los sábados en nuestras casas o en la biblioteca, aunque fuimos a institutos diferentes.
En cuanto a Ai-chan, que volvió a Osaka, conseguí verla el año pasado; mientras iba de camino a Shikoku para la excursión de mi instituto, hizo todo lo posible por venir a la estación de Shin-Osaka a verme, a pesar de que su abuelo estaba enfermo.
Después de eso, parece que el anciano falleció en paz, con la familia de Ai-chan a su lado.
Es curioso cómo funciona la vida; a pesar de que en su momento habían estado distanciados, los esfuerzos de Ai-chan lograron reunir a toda la familia bajo un mismo techo... solo para que él falleciera menos de dos años después.
Pero, según Ai-chan:
«Al final, tenía una expresión tan serena y tranquila en el rostro».
Su madre estuvo allí para cuidarlo hasta el último instante y, al haber podido cumplir con su deber de hija devota, no cayó en una depresión profunda tras su fallecimiento.
En cuanto a Momo-chan, que actualmente está en Nueva York... naturalmente, llevo tres años enteros sin verla, aunque intercambiamos correos electrónicos día por medio. Por desgracia, no pudo venir hoy.
Y luego está Onpu Segawa-chan... Solíamos mantener el contacto por teléfono móvil hasta hace unos seis meses, pero desde principios de año —por razones que desconozco— no he logrado comunicarme con ella en absoluto. La última vez...
Hace casi un año que no la veo.
Hazuki-chan, quien es la organizadora asistente de la Clase 2, mencionó que la confirmación de asistencia para la reunión de hoy llegó como negativa.
Me pregunto qué estará pasando con Onpu-chan. Estoy preocupada por ella.
Ahora que lo pienso, parece que Ai-chan tampoco ha confirmado su asistencia. El otro día hablé con ella por celular y me dijo:
"¡Claro que sí! ¡Sin duda iré!"
...aunque habíamos hablado de ello. Bueno, conociendo a Ai-chan, imagino que simplemente se olvidó de responder.
Y luego está Hana-chan... No la he visto ni una sola vez desde que Majolica cerró el MAHO-DO y regresó al Mundo de las Brujas con las hadas: Lala, Dodo y las demás.
Cuando empezamos la secundaria, Hazuki-chan y yo solíamos hablar de ella cada vez que nos veíamos, pero siempre terminábamos con lágrimas en los ojos, así que ahora hemos convertido el tema en algo tabú.
Como es lógico, una tarjeta de invitación a la reunión de clase no llegaría hasta el Mundo de las Brujas, así que simplemente figura como ausente por dirección desconocida.
Me pregunto cómo estará Hana-chan.
Imagino que ahora mismo se estará esforzando mucho en sus estudios bajo la tutela de Majolica, preparándose para convertirse en la próxima Reina del Mundo de las Brujas...
Justo entonces, volví a oír la voz de mi madre.
"¡Doremi! ¡No sé si llegas tarde!"
"¡Sí, sí, ya estoy en casa!"
Me colgué al hombro la bolsita rosa, igual que la de Hazuki, y salí corriendo de la habitación a toda velocidad.
Cuando iba a bajar corriendo las escaleras, el moño que llevaba sujeto empezó a deshacerse.
"¡Ah!"
Perdí el equilibrio en las escaleras.
"¡Whooaaaaaah!"
Me caí.
"¡Ay, ay, ay…..."
Mientras estaba allí, mareada y con cara de ridículo,
¿Te volviste a caer? No has cambiado nada, ¡y eso que estás en el instituto, hermanita!
Mi hermana pequeña, Pop, salió del salón junto a mamá y papá y dijo esto con una mirada burlona.
¿Qué clase de actitud es esa? ¿Así le hablas a tu hermana mayor que está en el instituto?
Cuando la fulminé con la mirada, Pop me respondió:
¡Mira quién habla! ¡Entraste al instituto por los pelos gracias a que Hazuki-chan te daba clases particulares!
¡Tragué saliva! Acababa de decir que había entrado con las mejores notas... ¡Qué vergüenza!
Lo siento, estaba mintiendo.
Tal como dijo Pop, desde el otoño pasado hasta el día antes de mis exámenes de ingreso, Hazuki-chan —que no tuvo que presentarlos— me estuvo dando clases particulares. Jajaja...
"No pareces estar herida. Incluso en la preparatoria, sigues siendo Doremi, ¿verdad? Jajaja."
Papá se rió mientras me ayudaba a levantarme.
"Oh, cuánto tiempo. Llevas el pelo recogido en un moño."
Típico de mamá, notar un cambio en su hija enseguida.
"Bueno, es que tardé treinta minutos en peinarlo, pero luego se deshizo..."
"Así que por eso llegabas tarde. Debe haber sido complicado porque ahora tienes el pelo más corto, ¿no? Deja que te lo arregle."
*¡Corte, chasquido, deslizamiento!*
En un instante, mamá me arregló el moño.
"Oh, te queda lindo. Me gusta ese peinado con moño, ¿sabes?"
"En realidad, se llama moño..."
Mientras inflaba las mejillas, Pop soltó otro comentario sarcástico.
"Te cortaste el pelo después de que te rechazara tu amor platónico en octavo grado, ¿por qué demonios te lo volviste a recoger en un moño?"
¡Ay! ¡Eso fue como echar sal en una herida que intentaba olvidar!
Justo cuando estaba a punto de responderle, mamá gritó:
"¡Doremi, vas a llegar tarde! ¡Llegas tarde!"
"¡Ay, no!"
Mientras me ponía los zapatos a toda prisa, papá se inclinó hacia adelante y exigió:
"¡Un momento! ¡Nunca supe que te gustara nadie! ¿Quién era el chico, Doremi?"
"¡No importa! En serio, deja de preguntar por cosas de hace tanto tiempo. Bueno, estaba limpiando tu habitación esta mañana y encontré una caña de pescar nueva que nunca había visto..."
¡Ay!
Hablemos con calma.
Gracias a que mamá agarró a papá de la oreja y se lo llevó a la sala, mi vieja herida no me dolió más.
◇
"Pop es una mocosa insoportable, la verdad."
Me lo dije a mí misma mientras corría hacia la Escuela Primaria Misora Dai-ichi, donde se celebraba la reunión de exalumnos.
Aunque nuestra situación económica familiar es crítica, Pop, para colmo, quiere entrar en la Academia Femenina Karen.
La Academia Karen para chicas es conocida por su sistema educativo integral que abarca desde la secundaria hasta la universidad. El programa de música al que se unió Hazuki-chan goza de gran prestigio —cuenta con músicos famosos en su plantilla y entre sus exalumnos hay muchos compositores e intérpretes profesionales—, pero, al tratarse de una escuela privada, la matrícula es muy elevada.
No es que nos sobre el dinero; el auge de la pesca en ríos de montaña ya pasó, así que mi padre —que solía escribir sobre la pesca con mosca— ha visto disminuir su trabajo y ha tenido que empezar a escribir sobre pesca en agua salada. Mientras tanto, mamá ayuda a llegar a fin de mes dando clases de piano a niños de preescolar en casa.
Por eso, papá solía quejarse de no poder comprar libremente cañas para pesca en agua salada.
Pero al final acabó comprando una...
Seguro que ahora mismo mamá le está echando una buena bronca.
Supongo que lo bueno de todo esto es que logré entrar en un instituto público, así que el bajo coste de la matrícula ayuda bastante.
Pero Pop tiene un verdadero talento para el piano, así que espero que siga practicando.
Claro, eso suponiendo que entre en la Academia de Niñas Karen.
Al fin y al cabo, igual que yo, heredó el ADN de nuestros padres, así que parece que le está costando mucho aprobar los exámenes de ingreso.
Ahora que lo pienso, la Sra. Seki fue su tutora en quinto grado —lo cual seguro que es un consuelo para mamá y papá—, pero cuando se trata de exámenes de ingreso, todo depende de la capacidad del alumno.
Ah, cierto, estoy casi segura de que la Sra. Seki también es exalumna de la Academia de Niñas Karen.
Bueno, cuando vaya a la reunión de exalumnos, le pediré a la Sra. Seki que anime a Pop y la impulse a hacer lo que sea necesario para entrar en la Academia de Niñas Karen.
Los cerezos del patio de la Escuela Primaria N.º 1 de Misora, situada en una colina soleada, ya habían perdido sus flores y lucían un follaje exuberante.
Apenas empieza abril, y siento una extraña melancolía.
Bueno, supongo que no se puede evitar; este año el invierno fue suave, así que las flores se abrieron antes de lo habitual.
...Pero no era momento para estar tan relajada contemplando el paisaje.
Las manecillas del reloj sobre la entrada principal de la escuela ya habían pasado las once.
¡Oh no, llego tarde!
Entré corriendo al aula que antes era la Clase 6-1, sin aliento.
¡Estás fuera!
Un coro de voces resonó.
¿Q-q-qué fue *eso*?
Mientras me rascaba la cabeza con cara de vergüenza, Reika Tamaki habló.
"Harukaze-san, no has cambiado nada, ni siquiera ahora que eres estudiante de secundaria."
Lo dijo con un tono sarcástico.
*¡Tamaki...! ¡Tú eres el que no ha cambiado!*
Quise responderle con eso, pero la culpa fue mía por llegar tarde. Así que me contuve y dije:
"Je, sí... lo siento."
...afrontando la situación como adultos.
"Bueno, ya que Harukaze está aquí, ¿empezamos?"
"¡De acuerdo!"
Empezamos a sentarnos en nuestros asientos como de costumbre, pero entonces...
"¡Señor Seki!"
Nobuko Yokokawa levantó la mano.
"¿Sí, Yokokawa? ¿Qué ocurre?"
"Como no es una clase normal, creo que sería mejor que colocáramos los pupitres en forma de U para que todos podamos vernos."
"¡Nobuko-chan, es una idea genial! ¡Hagámoslo, señor Seki!"
Acepté de inmediato, y las voces de aprobación se alzaron una tras otra; todos cogimos nuestros pupitres y sillas y los movimos para formar un círculo alrededor del señor Seki.
Por alguna razón, Nobuko-chan se sentó justo a mi lado.
Con Momo-chan y Hana-chan ausentes, la verdad es que me preocupaba no tener con quién hablar, así que me sentí aliviada, pero aun así me pareció un poco extraño.
¿Qué era aquello que no encajaba?
Así es: era Miho-chan.
Miho-chan —Maruyama Miho-chan— siempre había estado al lado de Nobuko-chan.
Coincidieron en la misma clase en quinto curso: Nobuko-chan, que aspiraba a ser novelista y adoraba dejar volar su imaginación, y Miho-chan, una chica tímida que soñaba con convertirse en dibujante de manga. Formaron equipo para crear una serie de mangas entretenidos —historias llenas de risas, lágrimas y suspense— que nos divertían a todos.
Incluso al pasar a secundaria, su colaboración seguía viento en popa; enviaban sus obras a varias revistas de manga *shojo* y, aunque nunca llegaron a ganar el primer premio, recibían menciones de honor con frecuencia.
Yo estaba convencida de que ambas lograrían triunfar como profesionales, así que me preguntaba... ¿qué había pasado?
Movida por la curiosidad, lancé una mirada furtiva a Miho-chan, que estaba sentada en el pupitre más alejado del nuestro.
Ella mantenía la vista baja, pero tal vez intrigada por Nobuko-chan, dirigió la mirada hacia nosotras por un breve instante.
Me preguntaba si habría pasado algo entre ella y Nobuko-chan.
Justo cuando mi curiosidad me invadió y estaba a punto de preguntarle a Nobuko-chan al respecto...
De repente, la puerta del fondo del aula se abrió de golpe y entró una cara conocida.
"¡Perdón por llegar tarde! ¿Cómo están todos?"
Era mi mejor amiga, Ai-chan.
“¡Ai-chan, cuánto tiempo sin verte!”
Antes de que pudiera correr, Nobuko-chan ya estaba allí abrazándola.
“¡Nobu-chan, te ves bien!”
Apartándose del abrazo de Nobu-chan, Ai-chan se acercó a mí.
“¡Doremi-chan, felicidades por entrar al instituto!”
“¡Gracias! ¡Sí!”
Sonriendo, chocamos las cinco.
“Estaba muy preocupada. No enviaste una respuesta indicando tu asistencia hoy, y tampoco pude contactarte.”
“Lo siento, lo siento. Había demasiadas cosas y confusión. Pero te dije durante nuestra llamada que sin duda iría.”
“Es cierto, pero… En fin.”
En ese momento, oímos a Seki-sensei carraspear.
Presa del pánico, Ai-chan miró a Seki-sensei.
“Ah, Seki-sensei. Perdón por llegar tarde.”
“Ese no es el punto. Senoo, ¿en qué clase de graduación estabas?”, respondió Seki-sensei con una sonrisa irónica.
“Clase 2…”
En ese momento, Tamaki se levantó y dijo:
“Senoo-san, ¡aquí es la clase 1!”
“¡Ahh—!”
Ai-chan gritó, abriendo tanto la boca que me pregunté si se le desencajaría la mandíbula.
En un instante, la clase se llenó de risas.
Ahí estaba, seguía siendo nuestra Ai-chan, una auténtica chica de Osaka.
“¿No llamaste? ¿No llamaste? ¡Perdón por mi grosería otra vez!”
Rápidamente siguió con un viejo chiste de Crazy Cats. Sin embargo, Seki-sensei fue la única que lo entendió. Los demás nos quedamos con la mirada perdida.
“Ajá, ajá. ¿Qué es esto? ¿No conoces el chiste legendario de los Gatos Locos?”
“Senoo, eso es demasiado viejo.”
Con la réplica de Seki-sensei, Ai-chan rió avergonzada.
“¡Adiós!”
Dicho esto, salió corriendo del aula.
En cuestión de segundos, se oyeron fuertes risas provenientes del aula de al lado. Ai-chan probablemente estaba contando el incidente de cómo confundió las aulas.
Ai-chan era realmente genial. Siempre tenía el poder de cambiar el estado de ánimo de todos en un instante.
Más tarde, Hazuki-chan me contó que la reunión de la Clase 2 no iba muy bien debido al triste tema de la ausencia de Onpu-chan, pero gracias a Ai-chan, el ambiente se alivió al instante.
Hablaré más sobre Ai-chan más tarde. La reunión de nuestra clase también se estaba poniendo muy emocionante.
Primero, Seki-sensei nos preguntó uno por uno, preguntándonos sobre nuestros recuerdos de la secundaria y nuestra situación actual.
"Entonces, ¿con quién empezamos?"
"Vamos por nuestro número de registro."
Rinno Masato-kun, miembro del comité de nuestra clase, respondió de inmediato.
"Mmm, ¿el número de registro 1 es...?", preguntó Seki-sensei, observándonos. —Soy Asuka-san —respondió Itou Kouji-kun, el segundo registrador.
“Soy Asuka-san”, respondió Itou Kouji-kun, la caja número 2.
“He estado en contacto constante por correo electrónico con Momo-chan todo este tiempo. La empresa de su padre está llevando a cabo un gran proyecto en China, así que regresará a Japón este otoño”.
Al escuchar mi informe, los chicos aplaudieron. Momo-chan puede que sea una cabeza hueca, pero era muy honesta, por eso era popular entre los chicos.
Dicho esto, empezamos a hablar de nuestra situación actual, empezando por la caja número 2, Itou-kun.
Siguiendo la secuencia, le contamos a Seki-sensei recuerdos de la secundaria que ella desconocía, así como del instituto en el que estábamos matriculados y cosas con las que habíamos estado obsesionados últimamente.
De todos los relatos, el de Kotake era el que más interesaba a todos.
En primaria, era un bromista, incluso más bajo que yo, pero después de entrar en secundaria, empezó a crecer y ya medía 180 cm.
Además, se convirtió en el capitán y delantero estrella del equipo de fútbol de secundaria, y era muy popular entre las chicas de penúltimo año…
Y, sobre todo, ¡me rechazó!
Ya hablaré de eso más adelante, pero desde que entré hoy al aula, ni siquiera me ha mirado.
¡Ese Kotake…!
Perdón, me dejé llevar por mis sentimientos.
A diferencia de mí, Seki-sensei sonreía mientras escuchaba las historias de crecimiento de todos sus alumnos.
Sin embargo, hubo un relato que ensombreció la expresión de Seki-sensei.
Miho-chan, por quien también sentía curiosidad, solo habló de haber sido aceptada en un instituto privado que albergaba un departamento de investigación de manga. Aparte de eso...
"No pasó nada interesante en la secundaria", dijo, antes de cerrar su cuenta abruptamente.
Pero ella y Nobuko-chan habían estado creando manga juntas durante toda la secundaria...
Ah, sobre eso, Nobuko-chan, como yo, se había inscrito en el instituto Misora.
¿Por qué no estaba en la misma escuela que Miho-chan?
Intentaré preguntarle más tarde.
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“Doremi-chan, ¿qué tal la reunión de la Clase 1?”
Ai-chan preguntó al entrar en la sala más grande del karaoke, donde las Clases 1 y 2 estaban celebrando una fiesta posterior.
“Más o menos”, respondí vagamente.
“¡Harukaze-san, qué dices! ¡Nos divertimos mucho hablando de nuestra ceremonia de graduación de primaria!”
Shimakura Kaori-chan, que estaba cerca tomando fotos de todos, replicó, subiéndose las gafas mientras hablaba.
“Eso fue cuando Doremi-chan se encerró en MAHO-do, ¿verdad?”, añadió Hazuki-chan, con los cristales de sus gafas brillando a la luz.
“¡Sí, fue tan emocionante! Nunca la olvidaré, esa ceremonia de graduación tan especial”, dijo Ai-chan.
“¡Kaori-chan, no saques a relucir cosas innecesarias~! Todos me estaban tomando el pelo hace un momento.”
La segunda mitad de la reunión de la clase 1 fue muy divertida, con todo lo que se habló de nuestra ceremonia de graduación, pero fue muy vergonzosa para mí.
En ese momento, escuchamos las voces cantando de Seki-sensei y Nishizawa-sensei, la tutora de la clase 2.
Nishizawa-sensei se casó un año antes que Seki-sensei y ahora estaba de baja por maternidad. Vino hoy con su bebé.
La canción que cantaba el alegre dúo era "Oyome Samba". Al principio, Nishizawa-sensei tuvo que obligar a Seki-sensei a cantar, pero poco a poco le fue cogiendo el gusto, y terminaron bailando y cantando juntos, antes de ser colmados de aplausos.
Nishizawa-sensei tomó el micrófono para un espectáculo unipersonal, hasta que el llanto del bebé la obligó a soltarlo a regañadientes. Después, todos cantaron por turnos.
El Trío SOS de Sagawa Yuuji-kun, Oota Yutaka-kun y Satou Jun-kun, y el Toyoken Combi de Sugiyama Toyokazu-kun y Ogura Kenji-kun también participaron en un concurso de chistes malos. Fue divertidísimo, pero Hazuki-chan, Ai-chan y yo nos quedamos en un rincón de la sala, charlando entre chicas.
Ai-chan dio el pistoletazo de salida.
"Doremi-chan, ¿cómo están tú y Kotake últimamente?"
Al principio dudé en responder, pero sabiendo que Ai-chan me interrogaría por la preocupación, abrí la boca con fuerza.
“No pasa nada. No ha habido noticias desde entonces…”
“¿En serio…? En fin, ¿por qué tardaste tanto en escribirle una carta de amor?”
“Bueno, es culpa mía…” admitió Hazuki-chan con voz arrepentida.
“No es culpa de Hazuki-chan”, repliqué de inmediato.
La historia era así. En otoño de octavo, Hazuki-chan se llevaba muy bien con Yada Masaru-kun, y empecé a quejarme con ella.
“Tienes suerte… ¿Por qué yo también no puedo encontrar un novio maravilloso? ¿Será porque no tengo suficiente poder femenino?”
“Eso no es cierto. Hay un chico que ve todas las virtudes de Doremi-chan, y creo que le gusta.”
“¡¿En serio?! ¡¿Quién, quién, quién?!”
“¿De verdad no lo sabes?”
“Para nada.”
“Eres tan despistada…”
Impaciente, Hazuki-chan empezó a hablar de aquella vez que boicoteé la ceremonia de graduación y me encerré en MAHO-do.
“Todos intentaban convencer a Doremi-chan para que saliera. Kotake-kun también estaba allí, haciendo todo lo posible por convencerte. ¿No te acuerdas?”
“Tienes razón. Kotake… Me dijo que todos en clase me quieren de verdad.”
“Lo importante vino antes de eso. Al principio, Kotake-kun empezó la frase con 'Yo', luego se avergonzó mucho, así que la cambió a 'Todos aquí te quieren de verdad'.”
“E-entonces, ¿le gusto a Kotake?”
“Sí, siempre le gustaste. Todos en clase lo sabían.”
“¿En serio?… Hablando de eso, hubo momentos en que el comportamiento de Kotake me llamó la atención.”
“Fue durante la excursión escolar, ¿verdad?” Hazuki-chan preguntó sin demora.
“S-sí… Cuando resbalé y caí sobre la cáscara de plátano que Kotake tiró, en la ladera de regreso del Templo Kiyomizu.”
Había una leyenda que decía que si te resbalabas en esa pendiente, morirías 3 años después.
“Sí, sí. Tenía mucho miedo entonces, así que Kotake también se cayó a propósito.”
“Intentaba animar a Doremi-chan, que estaba muy asustada.”
“Ya veo… Ah, estaba muy deprimida por lo torpe que era, y cuando fui a hablar con Seki-sensei, Kotake también se coló conmigo discretamente, a pesar de que estábamos en grupos diferentes.”
“Además, cuando fuimos al campamento, Kotake-kun fue quien cargó a Doremi-chan cuando te torciste el tobillo.”
“Eso también pasó… Así que Kotake me tiene mucho cariño…”
Desde entonces, empecé a fijarme en Kotake, y mis ojos, como era natural, empezaron a seguirlo a todas partes.
Kotake, que antes solo era un bromista en la primaria que siempre se burlaba de mí, empezó a parecer otra persona.
Sin darme cuenta, ya era más alto que yo y se dedicaba al fútbol, convirtiéndose en una persona más genial. Además, cuando miré a su alrededor, me di cuenta de que las chicas de primaria también lo seguían con admiración.
Empecé a sentirme incómoda y pasé toda la noche de ese día disculpándome por mi inconsciencia en una carta, además de pedirle que fuera mi novio. Al día siguiente, llamé a Kotake a la costa y le entregué la carta.
Desde entonces, esperé y esperé, pero no recibí respuesta. Poco después, Kotake se convirtió en el capitán del equipo de fútbol y se puso muy ocupado. En noveno grado, cambió de clase, y desde entonces las cosas siguen así de mal.
---
“Así que eso fue lo que pasó… ¿No es raro no haberte contestado en más de un año y medio?”
Después de escuchar mi historia, Ai-chan comentó, mirándome con lástima.
Suspiré como una heroína en un drama trágico.
“Me rechazaron por completo.”
“No lo creo…”
Hazuki-chan, que estaba viendo a Kotake cantar a todo pulmón “Tsubasa wo kudasai”, la canción de ánimo de la selección japonesa de fútbol, murmuró:
“¿Por qué no? Ha pasado un año y medio, ¿verdad?”, preguntó Ai-chan inmediatamente.
“Doremi-chan puede pensar que la han rechazado por completo, pero creo que Kotake-kun simplemente es tímido en el amor, igual que Doremi-chan. ¿Quizás solo estaba sorprendido?”
“¿Mmm? …Ahh, puede que sea cierto”, reflexionó Ai-chan.
“Probablemente ha estado pensando en responder todo este tiempo, pero tardó más de lo habitual…?”, explicó Hazuki-chan.
“Si es así, ¡le preguntaré!”
Ai-chan empezó a acercarse a Kotake, pero la agarré del brazo presa del pánico.
“¡E-espera un momento! Ya basta de hablar de mí, ¿qué hay de Ai-chan?”
“¿Y yo qué?”
“Arima-kun.”
“¡Oh, Anrimaa! Lo dejé.”
“¡¿Lo dejaste?!” gritamos Hazuki-chan y yo al unísono.
“¿Qué pasó?”
“Cuando estábamos en séptimo grado, nos llevábamos de maravilla, formábamos un dúo cómico maravilloso. Pero Anrimaa, que se suponía que iba a hacer el papel de idiota, no paraba de hacerme bromas.” Ai-chan apretó el puño, mostrando su enfado.
“¡Estaba difundiendo rumores sobre que nos casaríamos en el futuro! ¡Claro que me enfadé y lo dejé!”
“¿Solo por eso?...” murmuró Hazuki-chan con cara de asombro.
“Entonces, ¿Ai-chan está con alguien ahora mismo?”, pregunté.
“Estoy obsesionada con esto ahora mismo, así que el amor se está posponiendo.”
Ai-chan movió los brazos para imitar una carrera.
Así es, Ai-chan se unió al equipo de atletismo en secundaria y compitió en la prefectura de Osaka, donde ganó los 100 m. También obtuvo el tercer puesto en la Competición Nacional de Atletismo.
Ai-chan siempre había sido excelente en todos los deportes, pero parecía que por fin había encontrado uno que realmente le apasionaba.
“¿Así que seguirás con el atletismo incluso en la preparatoria?”
“¡Claro! Ya le entregué mi formulario de inscripción al profesor a cargo de la Preparatoria Misora.”
“¿Eh…? ¡¿Q-qué acabas de decir?!”
“Dije que ya entregué mi formulario de inscripción.”
“¡La otra parte!”
Durante todo este intercambio, Hazuki-chan no paraba de reírse.
“Ai-chan, ¿aún no se lo has dicho a Doremi-chan?”
“¡Así es! ¡Doremi-chan, vuelvo a Ciudad Misora!”
“¡¿Ehhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh?!”
Mi voz fuerte hizo que todos en la sala de karaoke me miraran.
Tamaki, cuya canción interrumpí, me fulminó con la mirada.
“¡No desperdicies mi hermosa voz!”
“¡Perdón, perdón!”
Incliné la cabeza ante Tamaki, agarré a Ai-chan y a Hazuki-chan y las saqué del karaoke al vestíbulo.
“¡Ai-chan, ¿de verdad vas a volver a Ciudad Misora?”
“¡De verdad!”
“¡Sí!”
Abrazé a Ai-chan.
“Y tú también te unirás a Doremi-chan en el instituto Misora, ¡qué envidia!”, comentó Hazuki-chan con envidia.
“Pero, ¿qué ha pasado? Nunca antes hablaste de esto en nuestras conversaciones telefónicas”, pregunté mientras nos sentábamos en un sofá.
“Lo decidimos enseguida”.
Ai-chan continuó contándonos toda la historia.
Casualmente, el centro de atención para ancianos donde trabajaba la madre de Ai-chan abriría una nueva sucursal en un pueblo cerca de Ciudad Misora a mediados de este mes. La madre de Ai-chan ha sido designada como la encargada del nuevo lugar.
Por supuesto, el padre de Ai-chan, que trabajaba en la compañía de taxis del padre de Tamaki, decidió retomar su antiguo trabajo. Toda la familia se mudaría de vuelta a Ciudad Misora.
Gracias a eso, podría disfrutar de momentos divertidos en el instituto con mi mejor amiga Ai-chan. No podría estar más feliz.
Mientras yo sonreía, Ai-chan le preguntó a Hazuki-chan sobre su relación con Yada-kun.
"Bueno..."
Hazuki-chan dejó escapar un profundo suspiro.
"¿No tienen una relación exitosa?"
"Exitosa. Totalmente exitosa", respondí con impaciencia, ya que siempre había sido dolorosamente consciente de su relación amorosa.
"Estamos bien, pero hay problemas e insatisfacciones que Doremi-chan desconoce", replicó Hazuki-chan con el ceño fruncido.
La escuela de Hazuki, la Academia Femenina Karen, era muy estricta con las relaciones entre chicos, por lo que prohibía a sus alumnas salir solas con chicos.
Aunque Yada-kun visitaba a Hazuki-chan a menudo en su casa, y Hazuki-chan a veces lo visitaba a él, la madre o la criada de Hazuki-chan siempre la acompañaba.
"Hazuki-chan está sobreprotegida, como siempre", comentó Ai-chan.
“Pero ustedes dos se llevan tan bien, ¿no es eso lo único que importa?”, pregunté.
“No es lo único que importa. ¡Me gustaría que saliéramos a solas alguna vez!”, dijo Hazuki-chan alzando la voz.
Ai-chan sonrió burlonamente al instante.
¿Qué te gustaría hacer en una cita a solas? No me digas, ¿quieres hacer eso? ¿O aquello?
¿E-eso?... ¡¿O aquello?!
La cara de Hazuki-chan se puso roja como si se hubiera quemado.
¿¡Por qué estás tan roja!? ¿No te gustaría ver una película juntas o ir al parque de atracciones? —comenté, fingiendo ignorancia y siguiéndole el juego.
A eso me refería. Hazuki-chan, ¿estabas pensando en otra cosa? —bromeó Ai-chan.
Oh, no. Bueno, yo...
Al ver a Hazuki-chan entrar en pánico, Ai-chan y yo nos echamos a reír, sujetándonos los costados.
¡Doremi-chan, Ai-chan, basta!
Hazuki-chan también se unió a la risa, a pesar de su enfado.
Parece que hemos vuelto a la primaria —dije, y las otras dos sonrieron y asintieron.
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Al final, después de la fiesta, nos tomamos una foto todos juntos y decidimos nuestra próxima reunión, que sería 5 años después, cuando tuviéramos 20. Después, cada uno tomó su camino.
Hazuki-chan, Ai-chan y yo, que no habíamos charlado lo suficiente, decidimos ir a mi casa.
Caminando por la calle junto al río, continuamos nuestra conversación.
El sol del atardecer se reflejaba en el río, tiñendo nuestros rostros de un rojo carmesí.
Desde el karaoke hasta ese momento, habíamos estado hablando de Segawa Onpu-chan, con quien ninguna de nosotras podía contactar.
Ai-chan, al igual que Hazuki-chan y yo, había estado hablando y enviando mensajes de texto a Onpu-chan por móvil como siempre hasta hace medio año, pero al llegar el año nuevo, cortó todo contacto.
"Pensé que podría averiguar qué había pasado cuando me encontrara con vosotras..."
"Nosotras también lo pensamos", respondí.
"Si pudiéramos usar magia ahora, podríamos averiguar la razón enseguida", dijo Hazuki-chan con un suspiro.
“Hemos dejado de ser brujas, así que no podemos evitarlo”, le dije con cara seria, lo que provocó que Hazuki-chan entrara en pánico y agitara su mano derecha.
“Una broma. Era una broma.”
“Bueno, al menos hablabas medio en serio,” dijo Ai-chan.
“¿Eh?”
Hazuki-chan la miró atónita.
“Jaja. De hecho, estaba pensando lo mismo,” admitió Ai-chan.
“¿Qué? ¿Ai-chan también?” pregunté.
“¿Ai-chan también? ¿Así que Doremi-chan también lo pensó?” preguntó Hazuki-chan, subiéndose las gafas por la nariz.
“¡Pin, pin, pin!”
Yo también sentí lo mismo. La magia podía ser muy útil.
Fue cuando cruzamos el puente y subíamos por el sendero de suave pendiente. De repente, sentí un viento frío y tres semillas de diente de león flotaron ante nuestros ojos.
No sabía la razón, pero tuve una vaga premonición.
“¿Un diente de león?” murmuré, mientras mis ojos perseguían las tres semillas.
Las semillas flotaron lentamente por el lado opuesto de la pendiente.
¡¿Eh?! ¡¿No puede ser?! —grité sin poder evitarlo.
—Doremi-chan, ¿qué pasa? —escuché a Hazuki-chan gritar detrás de mí—.
—¡Ustedes dos, miren eso!
—¿Eh? Eso es…
Siguiendo mi dedo índice, las dos miraron, y allí estaba. El mismo MAHO-do, donde conocí a Majorika hace siete años.
“¡Ahhhh...! ¡No puede ser...!”
Esta vez, Ai-chan era quien gritaba.
Cierto, ese era el mismo lugar donde una vez estuvo el MAHO-do, pero fue demolido cuando Majorika y las demás regresaron al mundo de las brujas. Debería ser un terreno baldío.
“¿Estamos soñando?” Ai-chan se pellizcó la mejilla. “¡Ay! ¡No es un sueño!”
“¿¡Qué está pasando!?”
“¡No sirve de nada hablar! ¡Vamos a ver!”
Atrapadas en el momento, cruzamos corriendo un puente cercano, bajamos la pendiente y llegamos al frente del MAHO-do.
El letrero de la tienda decía “Maho-do de Makihatayama Rika”.
“Este letrero y el edificio son de hace siete años, ¿verdad?”, pregunté, a lo que Hazuki-chan y Ai-chan asintieron en silencio.
Entonces sucedió.
La entrada a MAHO-do se abrió ruidosamente y una figura nostálgica apareció.
Era la propia Majorika.
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Notas:
1: El cabello odango se refiere a un tipo específico de peinado en el que el cabello se ata en bolas que parecen bolas de masa redondas. Otro personaje famoso con este peinado es Tsukino Usagi de Sailor Moon.
2: Bishojo – chica guapa.
3: Shikoku es la isla más pequeña y menos poblada de las cuatro principales de Japón, ubicada al sur de Honshu y al este de la isla de Kyushu.
Fue increiblee, muchas gracias!